Apesar de ser o aplicativo de mensagens mais utilizado no planeta Terra, Whatsapp ainda guarda o estranho segredo que nem todo mundo conhece. Por exemplo, você sabia que não era nem um aplicativo de mensagens no início? , Ou que o número máximo de participantes em um grupo tem uma explicação técnica? .
Já lhe falamos sobre o primeiro caso uma vez, mas até agora não explicamos a você porque os grupos do WhatsApp admitem "apenas" 256 pessoas. Nem 255 nem 257. E a verdade é que, enquanto rivais como o Telegram continuam a aumentar este número a limites insuspeitos - hoje já são 200.000 pessoas que podem fazer parte de um grupo do Telegram, e subindo - o WhatsApp mantém-se fiel a este curioso e dados técnicos divulgados em 2016.
Grupos do WhatsApp suportam apenas 256 pessoas, mas há uma razão
Para entender por que o WhatsApp, na época, decidiu escolha esta figura muito precisa como o número máximo de membros que podem ser adicionados a um grupo, você precisa considerar alguns dos fundamentos básicos da informática, como o sistema binário usa 2 dígitos para ser representado –0 e 1–.
Como o usuário dat_sylveon no Reddit aponta, WhatsApp armazena cada usuário em um grupo com um identificador único. Assim, tendo em conta que 256 é o número máximo de participantes, e que o sistema binário utiliza 2 dígitos, podemos deduzir que cada identificador único de utilizador utiliza 8 bits, uma vez que 2 elevado a 8 é igual a 256, que é o número máximo de identificadores exclusivos que podem ser obtidos.
A verdade é que 256 é um dos números mais importantes no campo da computação, pois é o maior número de elementos que podem ser representados com um único byte - oito bits, ou o que em um sistema binário seria "oito alguns" -. Por exemplo, 256 é o número máximo de cores que podem ser encontradas em um GIF ou o número de caracteres no idioma ASCII.
O WhatsApp poderia facilmente atribuir identificadores únicos que consistem em um número maior de bits. É possível que, com o tempo, sejam alocados 2 bytes em vez de 1 como antes, o que resultaria em um número máximo de participantes de mais de 65.000 pessoas por grupo, número que, hoje, não seria necessário para a grande maioria dos usuários da plataforma.
Não sabemos se o WhatsApp aumentará esse limite mais cedo ou mais tarde e, se for, em que número máximo de participantes. Mas pelo menos já sabemos porque, depois de estender o limite do grupo pela primeira vez, 256 foi o número escolhido pelo clube.
