Esta quarta-feira o Tribunal de Justiça da UE num acórdão há muito aguardado em que deu uma batuta à Comissão Europeia e condenou que os técnicos comunitários não conseguiram provar que os arranjos legais utilizados eram uma vantagem seletiva para a empresa.
O caso volta até agosto de 2016, quando a Comissão Europeia ordenou que a Irlanda recuperasse até 13 bilhões de euros, mais juros, em impostos não pagos pela Apple entre o 2003 e o 2014.
As irregularidades, segundo Vestager, eram comprovadas desde 1991, mas como a Comissão abriu o dossiê em 2013 e as regras nos permitem retroceder apenas uma década, os cálculos que somam esses 14.000 milhões de euros são apenas de 2003.
No entanto, o Tribunal Geral considera que a Comissão cometeu um erro ao afirmar que as decisões fiscais com a Apple Sales International (ASI) e a Apple Operations Europe (AOE) tinham uma "vantagem económica seletiva" e que, por conseguinte, envolviam ajuda ilegal encoberta.
Do mesmo modo, considera que a Comissão não demonstrou, no seu raciocínio subsidiário, "erros metodológicos nas decisões fiscais controvertidas que teriam conduzido a uma redução dos lucros imputáveis da ASI e da AOE na Irlanda". E embora o Tribunal Geral "deplore o carácter incompleto e por vezes incoerente das decisões fiscais, os vícios identificados pela Comissão não são, por si só, suficientes para demonstrar a existência de uma vantagem na acepção do n.º 107 do artigo 1.º do Tratado de o funcionamento da UE. Também não há provas suficientes de que as decisões fiscais "foram o resultado do poder discricionário exercido pelas autoridades fiscais irlandesas".
A decisão é do Tribunal da UE, mas a Comissão pode recorrer ao Tribunal de Justiça, o mais alto nível.
Em um caso raro, Tim Cook se manifestou contra essas ações em linguagem particularmente clara: "É tudo política" e até dirigiu uma carta aberta a toda a comunidade europeia da Apple. Parece que ele estava certo.
Em 2013 publicamos este artigo: Como Apple, Yahoo e Google também usam a Irlanda para evitar impostos
